#Gamefemerides: Metroid Prime Hunters
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El 20 de marzo de 2006 se lanzó Metroid Prime Hunters. Es un juego de acción-aventura y disparos en primera persona desarrollado por Nintendo Software Technology y publicado por Nintendo para Nintendo DS. La historia sucede entre los eventos de Metroid Prime y Metroid Prime 2: Echoes. Los jugadores asumen el rol de la protagonista de la serie Samus Aran, quien investiga un misterioso mensaje que originó del Clúster Alimbic y entra en contacto con una legión de cazarrecompensas.
Metroid Prime Hunters contiene más elementos de FPS que cualquier otro título anterior de la serie Metroid Prime, enfatizando varios modos multijugador y Wi-FI, así como chat de voz. Introdujo a nuevos cazarrecompensas con armas únicas y formas alternas, así como la habilidad de viajar a otros planetas con la nave de Samus, concepto que fue extendido en Metroid Prime 3: Corruption. Metroid Prime Hunters se anunció en la E3 de 2004. Una demo incluida fue incluida con el lanzamiento de Nintendo DS en noviembre del mismo año.
Las reviews de Metroid Prime Hunters fueron originalmente favorables hacia el juego, con elogios enfocados a su gameplay y gráficos, mientras que las quejas se dirigieron a su esquema de control. También recibió varios honores, como “Editor’s Choice” de IGN, quienes también el “Mejor juego de acción de DS” de 2006, mientras que Nintendo Power le premió por “Mejores gráficos”, “Mejor juego shooter o de acción”, y “Mejor Funcionalidad Wi-Fi”. Más de 410k copias del juego se vendieron en América, en su primer mes de lanzamiento, y fue el cuarto juego mejor vendido durante su mes de estreno en Japón. Metroid Prime Hunters se lanzó en la Consola Virtual de Wii U en 2015 en Japón, y al año siguiente en Occidente.
El equipo de desarrollo para Metroid Prime Hunters en Nintendo Software Technology (NST) fue liderado por el director del juego, Masamichi Abe y el ingeniero técnico en jefe, Colin Reed, quienes habían trabajado juntos en varios juegos como Pikmin o 1080° Snowboarding. El equipo de Hunters estaba compuesto por 30 personas. Kensuke Tanabe de Nintendo fue quien tuvo la idea original del juego. Retro Studios, quienes habían desarrollado los Metroid Prime anteriores, no podían trabajar en Hunters porque ya estaban en otro título. Por lo tanto, Tanabe contactó a NST con la idea, y les cedió desarrollarla. NST desarrolló el juego en lugar de Nintendo misma porque querían que ese estudio influyera a Metroid Prime Hunters con estilos, presentación e ideales occidentales.
Mientras desarrollaban Metroid Prime Hunters, la mayoría de los esfuerzos de NST se enfocaron en su aspecto multijugador por su gameplay de disparos en primera persona, y para sacar provecho de las capacidades de Wi-Fi y de chat de voz del Nintendo DS. Uno de los diseñadores, Richard Vorodi, destacó que “el hardware como que dictaba su enfoque en el modo multijugador”. Deseando introducir un nuevo elemento a la serie Metroid, Abe decidió crear varios cazarrecompensas nuevos, después de darse cuenta de que el modo multijugador y los nuevos cazarrecompensas podrían implementarse perfectamente en el juego: “Tuvimos esta idea desde el inicio, y pensamos que sería una buena forma de introducir Metroid Prime Hunters y los nuevos cazarrecompensas al gameplay y sacar provecho de eso en el multijugador”. Metroid Prime Hunters incluye varias referencias a los Metroid Prime anteriores. La nave de Samus del Metroid Prime original, y su traje el mismo de Metroid Prime Echoes. Los desarrolladores decidieron añadirlos porque querían mostrar que la tecnología ha evolucionado, y también porque querían agregar algo que fuera instantáneamente reconocible para aquellos que habían jugado los anteriores de la serie.