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El 8 de octubre de 2021 se lanzó Metroid Dread. Es un juego de acción-aventura desarrollado por MercurySteam y Nintendo EPD, publicado por Nintendo para el Nintendo Switch. Es la novena entrega principal de Metroid, el primero desde Metroid: Other M, y el primer juego de Metroid original en 2D desde Metroid Fusion. Retiene los elementos 2D de los juegos anteriores e incorpora elementos de sigilo. Los jugadores controlan a la cazarrecompensas Samus Aran mientras investiga la fuente de una misteriosa transmisión en el planeta ZDR.

El productor de Metroid, Yoshio Sakamoto, concibió Metroid Dread para Nintendo DS a mitad de los 2000, pero el desarrolló terminó debido a limitaciones técnicas. Comentaristas de la industria expresaron interés en un nuevo juego de Metroid 2D, y agregaron a Dread en su lista de los más esperados. Después de su trabajo en Metroid: Samus Returns, Sakamoto apuntó a MercurySteam para desarrollar Dread. Fue anunciado en la E3 de 2021.

Metroid Dread fue nombrado uno de los mejores juegos de 2021 por varios medios. En The Game Awars 2021, recibió dos nomicaciones, incluyendo Juego del Año y resultó ganador de Mejor juego de Acción/Aventura. Se convirtió en el juego de Metroid que más rápido se vendió en Japón, Reino Unido y Estados Unidos, vendiendo más de 3MM de copias, siendo el Metroid mejor vendido.
El productor de Metroid, Yoshio Sakamoto, concibió Metroid Dread para el sistema portátil Nintendo DS. Surgió del concepto de tener a Samus perseguida por la “amenaza” en un planeta desconocido. Sakamoto quería expandir las secuencias de sigilo en Fusion y combinarlas con el gameplay tradicional de Metroid. Aunque no quería que Dread fuera un juego de horror, apuntaba a explorar el “gameplay basado en miedo”.

El desarrollo para DS inició en 2005. El título Metroid Dread apareció por primera vez ese año en una lista interna de Software de Nintendo de “Juegos claves para DS para anunciarse en el futuro”. El proyecto se reportó que no retendría el título Dread en ese punto y que tenía un arte similar a Metroid Fusion. El prototipo no cumplió con las expectativas de Sakamoto, así que se detuvo el desarrollo. Una razón importante fue que el deseo de Sakamoto para un antagonista intimidante y molesto era difícil de lograr con el hardware de DS.
Sakamoto dijo que sólo tuvo el concepto de “Samus enfrentando a un oponente muy amenazante, una experiencia de pavor”, sin historia o colocación en la cronología antes de que se involucrara MercurySteam. Más adelante decidió hacer “Metroid 5” para culminar el arco de la historia de Samus y los Metroids. El oponente fue concebido por Sakamoto como un robot que evocaría “una idea usada a menudo cuando se crean historias de fantasmas” de ser perseguidos por humanoides en cuatro patas, y eso evolucionó en los E.M.M.I., cuya presentación fue dictada por movimientos de pantomima de videos que variaba según la situación - “Como acercándose sigilosamente por detrás en dos patas para cazar a Samus” - y los efectos de sonido basados en la llamada de la yamabato.

